Les engrais sont des substances ou des produits servant à la nutrition des plantes, dont ils facilitent la croissance, augmentent le rendement ou améliorent la qualité. Le dioxyde de carbone, l'eau, la lumière et les produits ne contenant pas assez d'éléments nutritifs, de matière organique ou d'oligo-éléments nutritifs ne sont pas considérés comme étant des engrais. Les produits considérés légalement comme engrais sont définis dans l'ordonnance sur la mise en circulation des engrais (ordonnance sur les engrais, OEng).

Les engrais sont soumis à homologation obligatoire afin que les effets secondaires inacceptables pour l'être humain, les animaux et l'environnement puissent être examinés. Leur homologation en Suisse incombe à l'OFAG. Celui-ci examine le dossier, confirme les enregistrements ou délivre les autorisations de mise en circulation des engrais.