Der Sortenschutz dient einerseits dem Züchter selbst, indem dieser mit den Einnahmen aus Lizenz- und Vermehrungsverträgen für seinen geistigen, zeitlichen und finanziellen Aufwand belohnt wird. Andererseits trägt auch die Allgemeinheit einen Nutzen davon, da der Sortenschutz zur Förderung der Pflanzenzüchtung beiträgt und so neue, beispielsweise krankheitsresistentere oder besser dem Geschmack der Konsumenten und Konsumentinnen entsprechende Sorten auf den Markt kommen.  Wer für eine Sorte den Sortenschutz erhalten will, muss beim Bundesamt für Landwirtschaft (Büro für Sortenschutz) ein Gesuch stellen.