Altiche della patata
Le quattro specie di altiche (Epitrix cucumeris, E. papa, E. subcrinita ed E. tuberis) sono chiamate altiche della patata in riferimento alla loro principale pianta ospite, la patata. Ad eccezione di E. papa, tutte sono originarie del Nord America.
Scheda informativa
Nome scientifico: Epitrix papa
Nome comune: Altiche della patata
Classe: Insetto
Classificazione: Organismo potenzialmente soggetto a quarantena (obbligo di notifica e di lotta)
Infestazione in corso in Svizzera: No
Piante ospiti: La patata è la principale pianta ospite. Tuttavia, le altiche della patata possono nutrirsi anche di altre piante.
Ulteriori informazioni su:
https://gd.eppo.int/taxon/EPIXCU
https://gd.eppo.int/taxon/EPIXPP
https://gd.eppo.int/taxon/EPIXSU
https://gd.eppo.int/taxon/EPIXTU
Riconoscimento
Aspetto dell'organismo nocivo
Gli adulti delle altiche della patata misurano tra 1,5 e 2,0 mm e sono di colore nero. L’ultimo paio di zampe posteriori è adattato al salto, consentendo loro di balzare come pulci. Le antenne e le zampe sono di colore bruno, rossastro o giallastro. A seconda della specie e dei fattori ambientali (disponibilità alimentare, clima), si sviluppano una o due generazioni all’anno.
Le altiche della patata svernano come adulti nel suolo, a una profondità di 20–30 cm (diapausa). Da aprile a inizio luglio gli insetti lasciano i siti di svernamento e iniziano a nutrirsi delle foglie di patata.
Per un periodo di uno o due mesi, le femmine depongono fino a 200 uova in piccoli gruppi nel terreno, in prossimità delle piante ospiti. Le uova biancastre sono ovali e misurano circa 0,5 × 0,2 millimetri. Dopo alcuni giorni, le larve schiudono e iniziano a nutrirsi delle radici di patata o, a seconda della specie, dei tuberi.
Dopo due-quattro settimane, le larve si trasformano in pupe. La prima generazione di adulti emerge da luglio a settembre; se le condizioni sono favorevoli, segue una seconda generazione fino a novembre.
Piante ospiti e danni
Diffusione
Vie di diffusione
L’introduzione di Epitrix spp. avviene sotto forma di adulti, pupe o larve, in particolare tramite la terra aderente ai tuberi. Il rischio maggiore riguarda quindi le patate da semina, poiché non vengono lavate e entrano nuovamente a contatto con il suolo durante la piantagione.
In Europa, i primi danni causati da E. papa sono stati osservati in Portogallo nel 2004, paese oggi considerato area infestata. Epitrix spp. si è inoltre diffuso in Spagna. Nel 2024 Epitrix spp. è stato scoperto per la prima volta nella regione italiana dell’Emilia-Romagna e nel 2025 in Campania.
Diffusione en Svizzera
Nessuna delle quattro specie di altiche della patata (Epitrix cucumeris, E. papa, E. subcrinita ed E. tuberis) è stata finora rinvenuta in Svizzera.
Prevenzione e controllo
La prevenzione è estremamente importante, poiché una volta insediate le altiche della patata sono molto difficili da eliminare.
In Svizzera, le altiche della patata sono monitorate da un lato nell’ambito della certificazione delle patate da semina da parte delle organizzazioni di trasformazione e, dall’altro, nell’ambito della sorveglianza del territorio da parte dei servizi cantonali competenti, mediante campioni di tuberi prelevati regolarmente nelle zone di coltivazione della patata. Sono inoltre soggette a controlli basati sul rischio all’importazione di piante o prodotti vegetali da parte del Servizio fitosanitario federale.
Situazione in Svizzera
Nel 2025 non è stata rilevata alcuna presenza di Epitrix spp. nell’ambito della sorveglianza del territorio. Anche i campioni prelevati per la certificazione delle patate da semina sono risultati negativi per Epitrix spp. La Svizzera è pertanto considerata indenne dalle altiche della patata.
Informazioni complementari
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Schwarzenburgstrasse 165
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