Entre 2014 et 2018, la quantité de lait bio effectivement transformé en produits laitiers bio a enregistré une hausse continue, passant de 190 522 à 217 435 tonnes (+14,1 %). Cette progression de la demande s’est accompagnée d’une augmentation de la production de lait bio durant la même période (+10,6 % à 245 056 t). La quantité de lait bio transformé a poursuivi sa progression en 2019, atteignant en avril sa valeur mensuelle la plus élevée (22 733 t) depuis janvier 2014, soit 7,2 % de la quantité totale de lait transformé. Si la quantité de lait bio transformé a progressé au cours de ces cinq dernières années, la tendance est à la baisse pour le lait non bio.
On observe cependant un écart persistant entre la quantité de lait bio produit et celle effectivement transformée en produits bio. Cet écart s’est toutefois nettement rétréci durant ces deux dernières années, passant de 32 050 tonnes en 2016 à 27 621 tonnes en 2018 (-13,8 %). De janvier à juillet 2019, l’écart a diminué de 5,9 % par rapport à la même période de l’année précédente. L’écart persistant s’explique, entre autres, par les fluctuations saisonnières de la production et la répartition inégale des lieux de production et de transformation.
Prix à la production du lait bio en hausse, mais sous pression en 2019
La croissance soutenue de la demande en lait bio se traduit par une augmentation du prix payé aux producteurs. Il a progressé pour atteindre 82.34 ct./kg en 2018, valeur annuelle la plus élevée depuis 2014. L’évolution du prix à la production du lait bio est néanmoins marquée par des fluctuations saisonnières. Les valeurs les plus élevées étant enregistrées durant les mois d’été caractérisés par une faible production. En ce qui concerne le prix à la production du lait non bio, la tendance est plutôt à la baisse durant la période sous revue. L’écart entre le prix à la production du lait bio et non bio a ainsi progressé, passant de 11.68 ct./kg en 2014 à 19.45 ct./kg en 2018.
Depuis mars 2019, on observe toutefois une pression continue sur le prix à la production du lait bio. Ce dernier a ainsi enregistré, jusqu’en juillet 2019, des valeurs inférieures à celles des mêmes mois de l’année précédente.
L’observation du marché du lait bio au cours de ces prochains mois permettra d’analyser l’impact de l’accroissement de la production et de la demande sur le prix payé aux producteurs.
Toujours plus d’exploitations laitières bio
La croissance du marché du lait bio s’est traduite par une augmentation du nombre d’exploitations laitières biologiques. Ce dernier a progressé de 9,2 % entre 2016 et 2018. Le nombre d’exploitations laitières non bio a, pour sa part, reculé de 8,3 % durant la même période. La part d’exploitations laitières bio dans le nombre total d’exploitations laitières a enregistré une hausse continue au cours des cinq dernières années, passant de 9,8 % en 2014 à 11,9 % en 2018. À noter toutefois que le nombre d’exploitations laitières bio a reculé entre 2014 et 2016 (-3,3 %) avant de progresser jusqu’en 2018. L’écart croissant entre les prix du lait bio et non bio serait, entre autres, un facteur de motivation pour la reconversion en exploitation laitière biologique.
